Downbeat The Ruler is het dancehallinstituut uit New York, dat vanwege de grote Jamaicaanse populatie waarschijnlijk de derde grootste “Jamaicaanse stad” is, na Kingston en Londen. Tony Screw draait al 30 jaar mee aan de top. De rollcall van artiesten die bij Downbeat achter de micro stonden is lang en indrukwekkend. Shinehead kreeg er zijn eerste kansen en betaalde er zijn leergeld. Maar de lijst omvat ook sterren als Papa San, Shabba Ranks, enz... Zijn box met foundation dubplates is berucht, zo diep als een arm reiken kan en zit vol met unicums. Downbeat jaagt de stuipen op het lijf van de collega-selectors die het tegen hem moeten opnemen. Tony Screw himself zal er uiteraard bij zijn in Geel.

Voor de meest verrassende noot zorgt Civalizee Foundation aka The Royal Killing Machine uit Antwerpen. Zij zijn bezig aan een ‘tour de force’ die blijft verbazen. Ze veegden soundclash-gewijs het beste wat Europa te bieden heeft aan soundsystems onder de mat op de Duitse ‘Riddim Clash’ en zonden enkele maanden later de alom gevreesde Jamaicaanse Ricky Trooper met de staart tussen de benen terug naar huis. Hiermee werden ze officieus wereldkampioen soundsystem. Wie had dat tien jaar geleden durven dromen van de Belgische reggaescène? Maar door hun aanhoudende passie en volhardendheid, een brede kennis van zaken en met een wicked MC als Budhamas is deze prestatie al bij al niet verbazend. Wereldklasse van Belgische bodem dus. Zij zullen op zaterdag de deuren sluiten.

Dat het in Duitsland even hard gaat met reggae als dat er op de Autobahn wordt gereden, is al langer bekend. Pow Pow Movement uit Keulen is één van de pioniers van deze brede Duitse Soundsystemscène en heeft de eer de eerste Europese sound te zijn die werd uitgenodigd voor de worldclash in New York. Het plezier voor hun vak gutst er vanaf. Pow Pow is intussen ook al een heel eind opgeschoven in de richting van het productiewerk en leverde in die hoedanigheid al prachtige dingen af, zowel met nieuwkomers als met toppers, van Elijah Prophet tot Sizzla.

In 2005 bundelden one man sound ‘Mighty Nyah’ , Kinja, Movhisattva (a.k.a. Satva) en Pachapapa hun krachten en vormden Mystic Breeze Collective. Mighty was reeds in 2000 actief als dj op lokale feestjes en festivals, zoals het Hove Live festival. Kinja, Satva en Pachapapa organiseerden sinds de late jaren negentig reggaefeestjes en evenementen, onder andere met hun toemalige vzw ‘Circus Karot’. In 2006 nam Mystic Breeze ook Dj Amoz onder hun vleugels. Met de komst van kersvers ‘selector’ Walterz vervolledigde Mystic Breeze tot het huidige zeskoppig collectief. MBC serveert u een aanstekelijke mix van oud tot nieuw, van kwalitatieve roots tot stomende dancehall. Deze heren zetten hun eerste reggaepasjes in de Antwerpse jaren negentig reggae/dancehall parties, de invloed van die tijd is dan ook merkbaar in hun muzikale selectie. Ze zitten er echter niet om verlegen ook de nieuwste roots en hardste dancehall tunes door de boxen te knallen. Selectors Mighty & Walterz bouwen de set op die gedraaid wordt door Dj Satva. De energieke mc Kinja vervolledigt het geheel met verbaal geweld, slaand en zalvend voor het publiek. Meer vuur! Dj Amoz kan er wegens Afrikaanse avonturen niet bij zijn in Geel.

Raggamuffin Whiteman

soon come

Chaka Chaka Sound

soon come

High Grade Sound

soon come

Alpha & Omega zijn een cultfenomeen. Zij leveren als een van de eersten een Europese versie van Dub. Hun inspirators zijn Lee “Scratch” Perry, Augustus Pablo en King Tubby. Ze hebben deze invloeden alleszins tot goed nut gebruikt. Verwacht een loodzware doordenderende baslijn die alles wat vastzit zo weer los trilt, met daarboven een melodielijn van hemelse zangflarden en een snuifje psychedelica. A&O zijn reeds een tijdlang de hofleveranciers van dubplates voor het Jah Shaka Soundsystem, waar hun muziek sneller aanslaat dan een getunede motor. ‘Freedom Fighters’ en ‘Jah Is The Ruler’ zijn essentiële new style dub. Een plaats op Island’s dub-verzamelaar ‘Old Meets New’ is meer dan verdiend. Alpha & Omega doen een semi-liveset met Christine, de motor van A&O, op bas, Jonah Dan op percussie en Paul Fox als zanger.

Conscious Sounds Sound System (The Bush Chemists) krijgen de prijs voor de lekkerste naam. The Bush Chemists zijn eigenlijk producer Dougie Wardrop, Chasbo & guests. Dougie Wardrop maakt UK Dub, maar steekt daar een ragga-achtige vaart en touch in. Zijn productie is altijd ‘a point’, met een wel zeer lekkere klank. Warm, vol en subtiel, maar met een kekke bas die de gewrichten zal masseren. Dougie weet zijn guests bovendien goed te kiezen. Dat levert hem klassiekers in het genre op zoals ‘Money Run Things’ van King General - retestrak en spannend - en ‘The Fittest of the Fittest’ van Culture Freeman. Zowel King General als Culture Freeman staan op Reggae Geel aan de zijde van The Bush Chemists.

Entebbe Soundsystem & Rasta Chanters draaien al mee sinds 1978. Ze worden regulars op de ‘Dub Club’- en de ‘University Of Dub’-nachten in Londen, altijd een goed teken, en verspreiden hun boodschap van peace and love al die jaren doorheen gans Europa, en dan wel op een meer dan respectabel volume. Ze duiken ook wel eens de studio in om met o.a. Prince Allah zelf muziek te produceren.

The Young Warrior is de next generation of Dub. Hij is opgegroeid tussen de dubplates en de massieve baskasten en versterkers, want hij is de zoon van niemand minder dan Jah Shaka. Hij werkt al een tijdje als producer voor Gussie P en Mafia & Fluxy en brengt deze zelf geproducete ‘New School Dub’ samen met een selectie van ‘Old School Dub’ zoals hij het van zijn vader leerde. Zijn producties worden ook door andere soundsystems gedraaid en hij werkt samen met Joe Arriwa, die dan weer de zoon van Mad Professor is. Een vruchtbaar samenwerkingsverband, net zoals hun vaders het hen voordeden.

Ashanti 3000 & Brother Culture meets Unlisted Fanatic en Saimn-I is een amalgaam rond Thierry van Remoortre aka Ashanti 3000: dubfanaat, programmator en co-presentator van het wekelijkse reggae uurtje in ‘Le Monde Est Une Village’ van de RTBF. Brother Culture maakt vooral naam als live MC. Hij liet op Reggae Geel ‘94 als MC van Ruffnek een straffe prestatie optekenen. Nu heeft de old school toaster zijn weg gevonden naar de studio’s. Hij brengt werk uit voor de Belgische producer Unlisted Fanatic en werkt samen met o.a. Zion Train en Mannaseh. Onlangs werd hij uitgenodigd voor een nieuwe Aswad-CD: ‘Aswad vs Riddem Rulers’.

Jah Free aka The Dub Activist is al twintig jaar actief in de uk dubscène en bouwt intussen zijn eigen ‘Rainbow Studio’ uit. Opvallende tracks die daar buitenkomen zijn ‘Vampire’ en ‘Rod of Correction’. Het zijn echter vooral zijn sterke “live-sets” die hem onder de aandacht van Universal Egg, het label van Zion Train, brengen. Samen met labelgenoten The Vibronics maakt hij de opgemerkte ‘Dub Conference Outernational’ en hij was ook te horen op de ultieme UK Dub verzamelaar ‘Lead With The Bass II’.